BANGKOK (AP) — China Estudio Chang’e 6 Las muestras de rocas y suelo devueltas a la Tierra son las primeras que se estudian a nivel mundial desde la cara oculta de la Luna.
La sonda aterrizó en la región de Mongolia Interior, en el norte de China, el martes por la tarde.
«Ahora declaro que la Misión de Exploración Lunar Chang’e 6 ha logrado un éxito total», dijo Zhang Kejian, director de la Administración Nacional del Espacio de China, en una conferencia de prensa televisada después del aterrizaje.
Los científicos chinos esperan que las muestras devueltas incluyan roca volcánica de 2,5 millones de años y otros materiales, que los científicos esperan respondan preguntas sobre las diferencias geológicas entre los dos lados de la luna.
El lado cercano se ve desde la Tierra y el lado lejano mira hacia el espacio. A lo lejos se conocen montañas y cráteres de impacto, lo que contrasta con las extensiones relativamente planas que se ven de cerca.
La sonda aterrizó en la cuenca Aitken del Polo Sur de la Luna, un cráter de impacto formado hace 4 mil millones de años. Los científicos esperan que las muestras provengan de diferentes capas de la cuenca, que contienen rastros de diferentes eventos geológicos a lo largo de su larga historia, como cuando la luna era joven y activa en su interior para formar roca volcánica.
Si bien las misiones estadounidenses y soviéticas anteriores habían recolectado muestras del lado cercano de la Luna, la misión china fue la primera en recolectar muestras de más lejos.
«Esta es la primera vez que alguien toma muestras de la cara oculta de la Luna y las trae», dijo Richard de Gries, profesor de astrofísica en la Universidad Macquarie en Australia.
El programa de la Luna es parte de una creciente rivalidad con Estados Unidos (que sigue siendo líder en exploración espacial) y otros países. Japón e India. China tiene su propia estación espacial en órbita Enviando grupos allá.
El presidente chino, Xi Jinping, envió un mensaje de felicitación al equipo de Chang’e, calificándolo de «un logro importante en los esfuerzos de nuestro país por convertirse en una potencia espacial y tecnológica».
La sonda abandonó la Tierra el 3 de mayo. Su viaje duró 53 días.. La sonda perforó el núcleo y eliminó la roca de la superficie.
Se espera que los modelos «respondan a una de las preguntas científicas más fundamentales en la investigación científica lunar: ¿Qué actividad geológica es responsable de las diferencias entre los dos lados?» Zhongyu Yu, geógrafo de la Academia de Ciencias de China, en un informe publicado el lunes en la revista Innovation, coeditado con la Academia de Ciencias de China.
China ha lanzado varias misiones exitosas a la Luna en los últimos años, previamente recolectando muestras de la cara cercana de la Luna con la sonda Song 5.
También esperan que la sonda regrese objetos con rastros de impactos de meteoritos del pasado de la luna. Ese material podría arrojar luz sobre los primeros días del sistema solar. Una teoría es que la Luna actuó como una especie de aspiradora, manteniendo todos los meteoritos y escombros de la era anterior a las computadoras para que no golpearan la Tierra, dijo de Gries, quien también es director ejecutivo de la Agencia Espacial Internacional. Beijing.
China ha dicho que planea compartir muestras de qué países con científicos internacionales.
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La productora de videos de AP Olivia Zhang contribuyó a este informe.
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