Convierte casi cualquier bicicleta en una bicicleta eléctrica con Clip

Poco después de la Segunda Guerra Mundial, un fabricante francés llamado Solex comenzó a vender scooters. Esta no era la «típica» motocicleta con pedales. Las bicicletas están hechas por Solex. Básicamente eran bicicletas con un pequeño motor de dos tiempos montado encima de la rueda delantera que podía impulsar al ciclista unos 100 kilómetros con un litro de mezcla de gas. La desventaja: los scooters Solex eran ruidosos y engorrosos de manejar debido a la distribución del peso, y nunca tuvieron éxito en América del Norte.

sección, una startup con sede en Brooklyn, Nueva York, ha dado su propio giro a Solex. Su único producto, llamado Clip, es una unidad de motor de fricción que se acopla a la horquilla delantera de cualquier bicicleta, convirtiéndola en una bicicleta eléctrica. A $499 para el modelo Commuter y $599 para el Explorer, es una forma relativamente económica de convertir cualquier bicicleta en una bicicleta eléctrica por una fracción del costo de una bicicleta nueva.

Con un peso de 4 kg (8,8 lb) para el modelo Commuter (el Explorer pesa una libra más), es esencialmente una transmisión por fricción portátil. Hay un controlador desmontable que se monta en el manillar y en la propia unidad. El modelo Explorer que revisamos tiene una batería de 192 vatios-hora y tarda una hora en cargarse por completo. Tiene un alcance de «hasta 12 millas», lo cual es una afirmación bastante precisa según nuestras pruebas, y la velocidad máxima es de 15 mph. El modelo Commuter ofrece la mitad de capacidad de batería, tiempo de carga y autonomía.

Doce millas pueden no parecer mucho, especialmente en contraste con las bicicletas eléctricas que tienen un alcance de más de 70 millas. Pero el Clip no está diseñado para paseos largos y tranquilos. Es una herramienta para personas que quieren revivir bicicletas viejas que pueden estar acumulando polvo en el garaje. En mi caso, esa bicicleta es una bicicleta de montaña Gary Fisher Marlin de 1997 que ahora sólo se utiliza una o dos veces al año.

Corta el clip de tu bicicleta

El clip llegó en una caja con una sola hoja de instrucciones pegada en su interior junto con un par de códigos QR. Uno conduce a la guía de productos, pero el otro tiene una función sorprendente: programar una sesión de tutoría individual con Clip, que es a la vez inusual y interesante. El mío tardó unos 20 minutos.

En teoría, colocar una abrazadera en una bicicleta es simple y bastante fácil una vez que lo dominas. Primero, retira el control remoto del clip, que se fija al manillar de la bicicleta con un anillo de goma inteligente. Luego, agarre un lado del clip, deslice el botón en el mango y empújelo hacia adelante. Luego, alinee el borde superior de modo que quede directamente debajo de la pinza de freno y tire de la manija de la pinza hacia abajo. Si lo hace correctamente, escuchará un clic satisfactorio y los indicadores LED blancos de carga de la batería en el clip se iluminarán. La Clip Wheel ahora debería descansar sobre la rueda delantera de la bicicleta, así que felicidades, ahora tienes una bicicleta eléctrica.

El proceso es muy simple. Mantenga presionado el botón rojo para activar el motor de fricción. Mantenga presionado el botón blanco para realizar una nueva acción de frenado. La falta de pantallas y aplicaciones significa que tenemos que creer en la palabra de Clip de que la función de rejuvenecimiento puede restaurar entre el 12 y el 18 por ciento del alcance del dispositivo. En la práctica, actúa como un freno de baja presión ya que devuelve la carga a la batería.

Inmediatamente después de la instalación, descubrí que tenía que pedalear durante uno o dos segundos antes de presionar el botón registrado en el clip. Después de eso, funcionó a las mil maravillas. Lo mejor fue colocar el control remoto más cerca del manillar y gradualmente me acostumbré a mantener presionado el botón mientras pedaleaba. Recordar cambiar al botón de regeneración mientras estaba inactivo fue un poco más complicado.

Las 10 libras adicionales de equipo adjunto a la rueda delantera interfieren con la distribución del peso, lo que resulta en uno o dos momentos de «espera» la primera vez que lo uso. Pero descubrí muy rápidamente cómo manejar la bicicleta y su nuevo centro de gravedad. Si te sientes perezoso, no necesitarás pedalear en absoluto y el Clip eventualmente te permitirá moverte a aproximadamente 15 mph. Empiece a pedalear y sentirá que el clip aumenta su esfuerzo, a menos que la carretera esté mojada. El clip funciona mejor en carreteras secas; Déjalo en casa si está lloviendo.

Una vez que llegue a su destino, agarre el asa, tire de ella hacia usted y retire la abrazadera de la bicicleta. Vuelva a colocar el control remoto en su lugar y lleve el clip con usted.

Hay muchos kits de conversión de bicicletas eléctricas para elegir, pero me cuesta imaginar algo más fácil de instalar y usar. Eso es lo que hace que Clip sea un producto tan bueno: no es necesario manipular herramientas, montar motores ni instalar baterías. La abrazadera literalmente se engancha a tu bicicleta y la electrifica. No lo usaría en un viaje al supermercado porque no quiero cargar el clip por los pasillos. Pero para viajes rápidos o desplazamientos cortos, es una excelente manera de darle nueva vida a una bicicleta vieja.