El director ejecutivo de Olive Garden dice que la inflación de la comida rápida está llevando a los clientes a sentarse en las concesiones

Los precios de mesa en las cadenas de comida rápida están incitando a algunos clientes a evitar el drive-thru en favor de una verdadera experiencia gastronómica informal, según Rick Cárdenas, director ejecutivo de Darden Restaurants.

Darden, propietario de franquicias populares como Olive Garden y Longhorn Steakhouse, aún no ha capitalizado la tendencia, pero competidores de alto perfil como Brinker International, propietario de Chili’s, y Dine Brands, la empresa matriz de Applebee, han comenzado a comercializar para clientes de comida rápida. , dijo Cárdenas. .

En la conferencia telefónica sobre resultados trimestrales de Darden el jueves, Cárdenas dijo que los datos de la industria muestran «un pequeño cambio» de los restaurantes de comida rápida a los competidores.

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“El consumidor está realmente concentrado en el precio que paga en todas partes, no sólo en los restaurantes”, dijo Cárdenas.

Sus comentarios se producen después de una reciente encuesta de opinión. Realizado por LendingTree Encontró que el 78% de los consumidores ahora considera la comida rápida como una compra de “lujo” basada en precios más altos.

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Las cadenas de restaurantes como Applebee’s ofrecen cada vez más ofertas para alejar a los clientes de los restaurantes de comida rápida de mayor precio. (Scott Olson/Getty Images/Getty Images)

La mitad de los encuestados dijeron que consideran la comida rápida un lujo porque tienen dificultades económicas. Esto es especialmente cierto para los estadounidenses que ganan menos de 30.000 dólares al año (71%), los padres con hijos pequeños (58%) y la Generación Z (58%).

Las presiones financieras significan que menos personas visitan el autoservicio. Los resultados muestran que tres de cada cuatro estadounidenses suelen comer comida rápida una vez a la semana, pero el 62% de los encuestados dijeron que la comen con menos frecuencia debido al costo.

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Chili’s presentó la Big Smasher Burger, hecha con cebollas rojas picadas, lechuga, pepinillos, aderezo Thousand Island, queso americano y una hamburguesa de casi media libra aplastada a mano, todo por solo $ 10,99. (Chili’s Grill & Bar)

Algunas franquicias respondieron con acuerdos temporales. McDonald’s ha agregado un elemento de menú de $5 En junio, Wendy’s presentó una oferta de desayuno de 3 dólares, ambas por tiempo limitado.

Los restaurantes informales han ideado sus propias innovaciones para tomarse un descanso de la base de consumidores insatisfechos de comida rápida. Chili’s presentó recientemente una hamburguesa «Big Smasher» inspirada en Big Mac que contiene el doble de carne por sólo $10,99 cuando se incluye en una comida económica, que es sólo alrededor de $1 más cara que ir a McDonald’s.

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Applebee’s ha lanzado por separado diferentes ofertas de comidas específicamente destinadas a competir con las cadenas de comida rápida, dijo a CNBC en mayo el director ejecutivo de Dine Brands, John Peyton.

Breck Dumas de FOX Business contribuyó a este informe.