Esta condición común de salud mental aumenta el riesgo de demencia en un 74%, según un estudio

Un estudio reciente publicado en Revista internacional de psiquiatría geriátrica Revela un vínculo significativo entre la depresión y un mayor riesgo de demencia. El estudio, realizado durante un período de 15 años, encontró que las personas con depresión al inicio del estudio tenían un 74% más de probabilidades de desarrollar demencia que aquellas sin depresión. Además, la aparición de la demencia se produjo aproximadamente 2 años antes en personas deprimidas. Estos resultados subrayan la importancia de la detección temprana y el tratamiento de la depresión para prevenir el deterioro cognitivo futuro.

La población mundial está envejeciendo rápidamente y se espera que el número de personas de 65 años o más se duplique de 703 millones en 2019 a 1.500 millones en 2050. Se espera que este cambio demográfico conduzca a un aumento significativo en el número de personas con demencia, desde 47,5 millones en 2015 a un estimado de 135,46 millones para 2050. Dado que se espera que ocurran aproximadamente 7,7 millones de nuevos casos de demencia cada año, comprender y mitigar los factores de riesgo de la demencia se ha convertido en una prioridad de salud pública.

La demencia es un término general que se refiere a una disminución de las funciones cognitivas lo suficientemente grave como para interferir con la vida diaria. Incluye una variedad de síntomas, que incluyen pérdida de memoria, dificultad para resolver problemas, problemas de lenguaje y problemas de pensamiento y juicio.

La demencia se produce como resultado de un daño a las células cerebrales y puede ser el resultado de diversas enfermedades o afecciones, siendo la enfermedad de Alzheimer la causa más común. Aunque afecta principalmente a personas mayores, no es una parte normal del envejecimiento.

Investigaciones anteriores han sugerido un posible vínculo entre la depresión y la demencia, pero la naturaleza exacta de esta relación ha sido un tema de debate. Algunos estudios sugieren que la depresión puede ser un síntoma temprano de la demencia, mientras que otros estudios sugieren que puede ser un factor de riesgo o una complicación de la demencia. El estudio actual tiene como objetivo aclarar esta relación examinando si la depresión al inicio aumenta el riesgo de demencia durante un período de seguimiento a largo plazo.

«Soy geriatra desde hace unos 10 años», dijo Nicola Veronese, autor del estudio y profesor asistente en la Universidad de Palermo. «Creo que la confirmación en un gran estudio poblacional de que la depresión puede ser un factor de riesgo para la demencia y el deterioro cognitivo leve. es importante.» «.

«De hecho, la depresión, a diferencia de la demencia, es una condición sensible a los tratamientos farmacológicos y no farmacológicos. Espero que nuestro estudio fomente más investigaciones para investigar si el tratamiento de la depresión es capaz de reducir el riesgo de demencia».

El estudio utilizó datos de Encuesta sobre salud, envejecimiento y jubilación en Europa (SHARE), un estudio amplio, multidisciplinario y transnacional. El estudio SHARE incluye una muestra representativa de personas de 50 años o más de 27 países europeos e Israel. Los datos se recopilaron a través de múltiples oleadas de la encuesta, comenzando en 2004 y 2006 y continuando hasta 2019/2020.

Los participantes fueron evaluados para detectar síntomas depresivos mediante la escala EURO-D, un cuestionario de 12 ítems que mide varios aspectos de la depresión, incluido el pesimismo, la calidad del sueño y la concentración. Una puntuación de 4 o más en la escala EURO-D fue indicativa de depresión.

El inicio de la demencia se determinó mediante autoinformes o informes de los cuidadores o familiares, a quienes se les preguntó si un médico había diagnosticado al participante con la enfermedad de Alzheimer, demencia o senilidad. El deterioro cognitivo se evaluó mediante una combinación de recuperación de memoria y tareas de fluidez verbal, y los participantes que se desempeñaron significativamente por debajo de las normas de su edad se clasificaron como con deterioro cognitivo.

De los 22.789 participantes incluidos en el estudio, al 24,9% se les diagnosticó depresión al inicio del estudio. Estos participantes eran generalmente mayores, más propensos a ser mujeres, menos propensos a estar casados ​​o tener estudios, y tenían tasas más altas de enfermedades crónicas y limitaciones en las actividades diarias.

Durante el período de seguimiento de 15 años, 1.419 participantes desarrollaron demencia, lo que equivale a una tasa de incidencia de 7,31 por 1.000 personas-año. El estudio encontró que tener depresión al principio aumentaba significativamente el riesgo de desarrollar demencia en un 74%. Esta asociación fue particularmente fuerte en los participantes más jóvenes, ya que las personas menores de 60 años tenían el doble de probabilidades de desarrollar demencia si padecían depresión.

«El mensaje principal que se puede extraer de este estudio es que la depresión tiene aspectos cognitivos que deben tenerse en cuenta cada vez que nos acercamos a alguien con esta condición», dijo Veronese a PsyPost.

Curiosamente, el estudio también encontró que síntomas específicos de depresión, como la pérdida de concentración, eran fuertes predictores de demencia. Otros síntomas, como el pesimismo y la fatiga, también se asociaron con un mayor riesgo de demencia, mientras que dormir mal no se asoció con este riesgo.

«Me sorprendió que no sólo la depresión, sino también elementos específicos de la herramienta utilizada para detectar la depresión pudieran predecir la aparición de la demencia», dijo Veronesi.

A pesar del gran tamaño de la muestra y el largo período de seguimiento, el estudio adolece de algunas limitaciones. En primer lugar, la evaluación de la depresión se basó en síntomas autoinformados y no en diagnósticos clínicos, lo que puede generar sesgos. De manera similar, el diagnóstico de demencia también se basó en el autoinforme, que puede no reflejar con precisión todos los casos. El estudio no distinguió entre diferentes tipos de demencia, que pueden tener diferentes perfiles de riesgo relacionados con la depresión.

«El estudio SHARE no fue diseñado para explorar específicamente la relación entre la depresión y la demencia: sus diagnósticos se basan únicamente en herramientas o información autoinformada que podría introducir sesgos en nuestros hallazgos», explicó Veronese.

Otra limitación es la posibilidad de una relación inversa, por la cual los primeros síntomas de demencia pueden confundirse con la depresión. Aunque el estudio intentó abordar este problema excluyendo los casos de demencia diagnosticados durante los primeros cinco años de seguimiento, esto sigue siendo una posibilidad.

Veronese dijo que las investigaciones futuras deberían centrarse en confirmar estos hallazgos en otras poblaciones y explorar si el tratamiento de la depresión puede reducir el riesgo de demencia. Los estudios también podrían tener como objetivo identificar los mecanismos biológicos que vinculan la depresión y la demencia. Por ejemplo, examinar el papel de la inflamación, los cambios hormonales y las predisposiciones genéticas puede proporcionar información sobre cómo se relacionan estas afecciones.

el estudio, «La relación entre la depresión y la incidencia de demencia: hallazgos longitudinales del estudio PARTICIPACIÓNescrito por Nicola Veronese, Lee Smith, I. Koyanagi, Pinar Soysal, Christoph Müller, Chiara Maria Irrera, Giusi Vassallo, Laura Vernuccio, Giuseppina Catanese, Marco Solmi, Ligia J. Domínguez y Mario Barbagallo.