Ex trabajador de la fábrica Tesla pierde oferta para un nuevo juicio en un caso de prejuicio racial

4 oct (Reuters) – Un ex trabajador negro de una fábrica de Tesla perdió el miércoles su candidatura para un tercer juicio en una demanda por discriminación racial contra el fabricante de automóviles eléctricos, después de que un juez federal de California rechazara sus afirmaciones de que los abogados de la compañía incurrieron en mala conducta. y la contaminación. Su juicio.

El juez de distrito estadounidense William Orrick en San Francisco, en una orden escrita, confirmó un veredicto de 3,2 millones de dólares otorgado por un jurado al demandante Owen Díaz en abril, negando su solicitud de un nuevo juicio y rechazando al mismo tiempo el intento de Tesla de reducir la indemnización a la mitad.

La decisión evita otro juicio prolongado para el fabricante de automóviles eléctricos, pero también atrae nueva atención sobre el caso, uno de varios que alegan acoso racial en la principal planta de ensamblaje de Tesla en Fremont, California. La última fue presentada la semana pasada por la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de Estados Unidos.

Al confirmar el fallo, Orrick dijo que estaba justificado «a la luz del racismo endémico en la fábrica de Tesla y el repetido fracaso de Tesla para corregirlo».

Díaz, un ex ascensorista, afirmó que lo sometían a diario a insultos raciales y graffitis, y que Tesla ignoró sus quejas.

Sus abogados argumentaron que el equipo legal de Tesla hizo preguntas inapropiadas, acusó sin fundamento a un testigo de mentir e hizo declaraciones engañosas al jurado durante un juicio de cinco días a principios de este año.

Orrick dijo que cualquier mala conducta por parte de los abogados de la compañía no afectó todo el juicio como para influir y perjudicar indebidamente al jurado.

Un jurado diferente concedió a Díaz 137 millones de dólares en 2021, pero Orrick luego dictaminó que el veredicto era excesivo. El juez ordenó un segundo juicio para determinar la indemnización luego de que Díaz se negara a pagar una suma menor de 15 millones de dólares.

Tesla no respondió a una solicitud de comentarios.

El abogado de Díaz, Lawrence Organ, dijo que está considerando una apelación y espera que Tesla presente una apelación buscando reducir la indemnización.

Aunque se perdió la candidatura para un nuevo juicio, la indemnización de 3,2 millones de dólares fue significativa para el caso de discriminación racial y demostró la gravedad del acoso que alegó Díaz, dijo Organ.

“Los tribunales normalmente no apoyan grandes indemnizaciones multimillonarias en estos casos, por lo que, en ese sentido, esto es claramente una victoria para Díaz y para los derechos civiles”, dijo Organ.

Orrick impidió que ambas partes presentaran nuevas pruebas o testimonios en el segundo juicio, que tuvo lugar en marzo.

Díaz afirmó que los abogados de Tesla violaron esa directiva al interrogarlo a él y a otros testigos sobre supuestos altercados entre Díaz y otros trabajadores, que no fueron mencionados en el primer juicio. Díaz niega que estos incidentes hayan ocurrido.

Tesla dijo que no tolera la discriminación y toma en serio las quejas de los trabajadores.

La compañía también ha negado haber actuado mal en varias otras demandas que alegaban que los empleados de la planta de Fremont y otras fábricas y centros de servicios enfrentaban acoso racial o sexual.

Estos casos incluyen una demanda colectiva propuesta por trabajadores negros y una demanda presentada por una agencia estatal de California que alega discriminación racial generalizada en la fábrica de Fremont, que según Tesla tiene motivaciones políticas.

La semana pasada, Tesla fue demandada por la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo, que afirma que desde 2015, los trabajadores negros de las fábricas han sido sometidos habitualmente a insultos y grafitis raciales y han tomado represalias por quejarse de acoso.

La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo demandó a Tesla en virtud de una ley federal que prohíbe la discriminación en el lugar de trabajo, que limita los daños a 300.000 dólares por trabajador. La demanda colectiva y la demanda de la agencia estatal alegan violaciones de la ley de California, que no tiene límites.

Díaz había demandado a Tesla bajo una ley federal diferente que prohíbe la discriminación racial en los contratos, incluidos los contratos laborales, y que no limita los daños.

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