La batería del coche eléctrico se cargó en menos de cinco minutos en pruebas en pista

Una batería de automóvil eléctrico desarrollada por la startup británica Newbolt se cargó con éxito del 10% al 80% en cuatro minutos y 37 segundos en su primera demostración en vivo.

Esto se logró mediante un automóvil deportivo especialmente diseñado en una pista de pruebas en Bedford, parte de un esfuerzo de toda la industria para hacer que los automóviles eléctricos se carguen más rápidamente.

En comparación, el Supercargador actual de Tesla puede cargar la batería de un automóvil al 80% en 15 a 20 minutos.

Los expertos dicen que eliminar la llamada “ansiedad por la autonomía” es clave para aumentar el uso de vehículos eléctricos, pero también subrayan la importancia de mejorar la infraestructura de carga.

Paul Shearing, profesor de ingeniería de energía sostenible en la Universidad de Oxford, dijo a la BBC: “Es realmente importante desarrollar tecnología que permita a las personas cargar más rápidamente, que corresponde al tiempo que lleva actualmente repostar un automóvil”.

Pero añadió que debería haber más cargadores de todo tipo.

«La gente necesitará una infraestructura de carga rápida, sin importar qué coche utilicen; todo el mundo quiere hacerlo más rápidamente», afirmó.

El deportivo con la batería Neobolt instalada, que fue probado durante dos días esta semana, alcanzó una autonomía de 120 millas en cuatro minutos.

Se espera que un Tesla cargado al 80% tenga un alcance de hasta 200 millas.

El Dr. Sai Shivareddy, cofundador de Neobolt, dijo a la BBC que estaba contento con los resultados, pero admitió que las pruebas eran «preocupantes».

La demostración se realizó en vivo frente a una audiencia invitada de profesionales de la industria por primera vez, con algunos obstáculos en el camino.

Los desafíos incluyeron una ola de calor en el Reino Unido, una falla en el sistema de enfriamiento del auto conceptual y un cargador estándar en el lugar no fabricado por Newbolt.

Estos factores impidieron a la empresa recrear los resultados de laboratorio, que dicen que la batería se puede cargar del 0% al 100% en seis minutos.

Sin embargo, el Dr. Shevareddy describió el evento como un “gran hito eléctrico” y bromeó diciendo que su automóvil todavía se estaba cargando, ya que lo enchufó cuando llegó ese mismo día.

Newbolt dice que no tiene intención de fabricar sus propios vehículos y planea asociarse con marcas de automóviles existentes, con la posibilidad de instalar la batería en vehículos eléctricos «a pequeña escala» dentro de un año.

Los potentes cargadores ultrarrápidos de 350 kW que requiere esta tecnología están generalmente disponibles en el Reino Unido, pero aún no están muy extendidos.

La compañía también afirma haber reducido la degradación y dice que la batería todavía tiene un 80% de carga después de 4.000 ciclos.

Un ciclo completo es una carga del 0 al 100%, pero no tiene por qué llegar toda a la vez. Por ejemplo, dos envíos del 50% contarán como un ciclo.

Apple dice que la batería del iPhone 15 funcionará al 80% de su capacidad después de 1000 ciclos.

Existe una carrera global para desarrollar baterías que se carguen más rápido, sean más potentes, más livianas y más duraderas.

El año pasado, Toyota dijo que un avance técnico le permitiría desarrollar una batería de estado sólido que se puede cargar en diez minutos y durar 1.200 kilómetros (754 metros).

El cargador compacto desarrollado por la startup estadounidense Gravity puede agregar una autonomía de hasta 200 millas a un automóvil eléctrico en menos de 13 minutos.

Pero el Dr. Edward Brightman, profesor de ingeniería química en la Universidad de Strathclyde, afirmó que si bien la carga rápida es útil para viajes largos, la verdadera barrera para el uso de vehículos eléctricos sigue estando en la infraestructura de apoyo.

«Los coches eléctricos ya no se limitan a las baterías», afirmó.

«Necesitamos urgentemente actualizar la red e implementar cargadores rápidos con la capacidad de entregar carga a la batería».