Los analistas dicen que el nuevo chip de Huawei probablemente atraerá un mayor escrutinio de Estados Unidos

SHENZHEN, CHINA/SAN FRANCISCO, CALIFORNIA, 5 DE SEPTIEMBRE (Reuters) – El avance de Huawei Technologies Co. en la fabricación de un chip avanzado pone de relieve la determinación y la capacidad de China para hacer frente a las sanciones de Estados Unidos, pero es probable que el esfuerzo sea muy costoso y podría incitar a Washington a endurecer… Limitaciones, dijeron analistas.

Huawei presentó inesperadamente su último teléfono inteligente Mate 60 Pro la semana pasada durante la visita de la Secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, a China, donde el gobierno se está preparando para crear un nuevo fondo de inversión de 40 mil millones de dólares para apoyar al sector de chips avanzados.

El Mate 60 Pro funciona con su propio chipset Kirin 9000s y es fabricado por el mayor fabricante de chips contratado del país, SMIC (0981.HK), utilizando tecnología avanzada de 7 nm, según un desmontaje realizado por TechInsights, con sede en Ottawa.

Sus hallazgos y las afirmaciones de los primeros usuarios sobre el sólido desempeño del teléfono sugieren que China está logrando algunos avances en el desarrollo de chips avanzados, incluso cuando Washington en los últimos años ha endurecido las sanciones para bloquear su acceso a herramientas avanzadas de fabricación de chips.

«Demuestra el progreso técnico que la industria de semiconductores de China ha podido lograr sin herramientas UV. La dificultad de esta hazaña también demuestra la resistencia de la capacidad de tecnología de chips del país», dijo Dan Hutcheson, analista de TechInsights.

EUV significa litografía ultravioleta extrema y se utiliza para fabricar chips de 7 nm o más avanzados.

«Al mismo tiempo, esto representa un desafío geopolítico importante para los países que han tratado de restringir su acceso a tecnologías de fabricación críticas. El resultado probablemente serán restricciones mayores que las que existen hoy».

Los analistas de Jefferies dijeron que los hallazgos de TechInsights podrían desencadenar una investigación por parte de la Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio de EE. UU., crear más debate en EE. UU. sobre la efectividad de las sanciones y presionar al Congreso para que incluya sanciones tecnológicas más duras en un proyecto de ley de competencia que se está preparando para… .En contra de él. Porcelana.

«En general, es probable que la guerra tecnológica entre Estados Unidos y China se intensifique», dijeron en una nota.

Un representante del Departamento de Comercio de Estados Unidos no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el martes por la mañana.

Huawei declinó hacer comentarios. SMIC y el Consejo de Estado de China, que maneja las consultas de prensa en nombre del gobierno chino, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Logro limitado

El chip más avanzado por el que SMIC era conocido anteriormente era de 14 nm, que Washington impidió a finales de 2020 obtener una máquina EUV de la empresa holandesa ASML (ASML.AS).

Pero TechInsights dijo el año pasado que creía que SMIC había podido producir chips de 7 nm modificando dispositivos DUV más simples que aún podía comprar gratis en ASML.

Algunos analistas, incluido Jefferies, dijeron que también existía la posibilidad de que Huawei hubiera comprado tecnología y equipos de SMIC para fabricar el chip en lugar de hacerlo en colaboración.

Independientemente de la identidad del fabricante de chips, Tilly Zhang, analista de Gavekal Dragonomics, restó importancia a este éxito, citando la baja tasa de rendimiento que reduce el número de chips utilizables de cada oblea y aumenta los costos, y los nuevos controles de exportación impuestos por los Países Bajos que limitará la capacidad de fabricación de chips de SMIC. Acceda a más desde la máquina de inmersión DUV.

«Acaban de demostrar que están dispuestos a aceptar costos mucho más altos de lo que normalmente se considera que vale la pena… Sólo la combinación de Huawei de grandes bolsillos y generosos subsidios gubernamentales puede permitirle vender teléfonos que utilizan estos chips en el mercado normal». Dijo Zhang.

China se está preparando para lanzar un nuevo fondo de inversión respaldado por el Estado destinado a recaudar alrededor de 40.000 millones de dólares para el sector de chips, informó Reuters el martes, mientras el país intensifica sus esfuerzos para alcanzar a Estados Unidos y otros rivales.

Algunas empresas de investigación esperan que la tasa de producción del proceso de 7 nm de SMIC sea inferior al 50%, frente al estándar de la industria del 90% o más, y limitará los envíos a unos 2-4 millones de chips, lo que no es suficiente para que Huawei recupere su dominio anterior del mercado de teléfonos inteligentes. .

Los analistas de Jefferies creen que Huawei se está preparando para enviar diez millones de unidades del teléfono Mate 60 Pro, aunque puede tener dificultades para soportar esta cantidad con chips de 7 nm fabricados en China.

En ese caso, podrían resultar chips de 10 nanómetros, pero con un rendimiento del 20%, lo que indica que el número de chips en funcionamiento en cada oblea de silicio, dijo Jeffries, sería mucho menos del 90% para la mayoría de los dispositivos de consumo.

«Los controles (estadounidenses) imponen altos costos para producir tecnologías controladas en China», dijo Doug Fuller, investigador de chips en la Escuela de Negocios de Copenhague, y agregó que el gobierno chino probablemente pagaría la factura.

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