La tripulación de astronautas que llegue a la Estación Espacial Internacional puede ser la última en aterrizar en el océano cerca de la costa este de Estados Unidos.
La misión Crew Dragon Crew-9 está programada para lanzarse con astronautas a la Estación Espacial Internacional a más tardar el 18 de agosto, lo que podría convertirla en la última misión de la ISS dirigida por la NASA en llegar al Océano Atlántico a bordo de un Crew Dragon.
Los problemas recurrentes con grandes trozos de escombros de Dragon (las «cajas» que contienen combustible y suministros eléctricos) han provocado que caigan repetidamente en áreas que van desde Australia hasta Carolina del Norte. SpaceX dijo durante una conferencia de prensa hoy (26 de julio) que una medida para solucionar este problema es asignar futuras naves espaciales después de la Crew-9, tal vez la Crew-10, para que aterricen en la costa del Pacífico de EE. UU.
«Lo que haremos es implementar un cambio de software para completar la desorbitación antes de desechar el torso, como hicimos con Dragon 1, y luego el torso aterrizará intencionalmente». […] «En una zona despoblada del océano, para hacer posible este cambio, trasladaremos el barco de recuperación Dragon al Pacífico en algún momento del próximo año», dijo Sarah Walker, directora de gestión de la misión Dragon de SpaceX, en la sesión informativa transmitida en vivo. .
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Además de tener menores cantidades de desechos espaciales, la costa del Pacífico tiende a estar sujeta a menos eventos climáticos extremos y huracanes, lo que podría agregar más previsibilidad a la programación del final de las misiones tripuladas, señaló Walker.
La tripulación 9 incluye cuatro astronautas: la comandante Zina Cardman (NASA), el piloto Nick Haag (NASA), la experta en misiones Stephanie Wilson (NASA) y el experto en misiones Alexander Gorbunov (Roscosmos).
El vehículo Crew-9 no se lanzará al espacio hasta que la NASA apruebe nuevamente el lanzamiento del cohete Falcon 9 a la Estación Espacial Internacional, pero todo va bien hasta el momento para el lanzamiento del vehículo el 18 de agosto. La segunda etapa del cohete Falcon 9 falló el 11 de julio debido a una fuga de oxígeno durante el lanzamiento de un satélite Starlink. SpaceX dice que ha resuelto el asunto con la FAA y planea lanzar otras misiones nuevamente el sábado (27 de julio).
La NASA dijo que las reparaciones aprobadas por la FAA se presentarán ante la Junta de Control del Programa de la agencia espacial para Crew-9, pero la agencia ha sido parte de la investigación de SpaceX desde el principio y confía en el trabajo hasta ahora. “Entendemos exactamente lo que hicieron [SpaceX] «Lo logramos», dijo en la rueda de prensa Steve Stich, director del programa de tripulación comercial de la NASA.
Ha sido un mes muy ocupado para la Estación Espacial Internacional, ya que los ingenieros de Boeing Starliner continuaron su investigación sobre los problemas que ocurrieron durante el acoplamiento en la primera misión de prueba de astronautas el 5 de junio. Las pruebas en tierra mostraron problemas con el aislamiento de los propulsores y el flujo de empuje que podrían afectar potencialmente la aproximación a la ISS, según una conferencia de prensa celebrada ayer (25 de julio).
Los astronautas de Starliner Butch Wilmore y Sonny Williams pasaron más de 50 días en una misión que se suponía duraría 10 días y aún no se ha fijado una fecha de aterrizaje, mientras Boeing y la NASA continúan estudiando problemas en los propulsores y fugas de helio en el sistema de propulsión. Estos problemas deberán abordarse antes de las misiones operativas Starliner de seis meses a la Estación Espacial Internacional que comienzan en 2025.
Willmore y Williams viven con una reserva de suministros durante cuatro meses a bordo de la ISS antes de su regreso, que será en algún momento antes de que la Tripulación 9 llegue a la ISS. Finalmente, recibirán sus pertenencias personales a bordo del vehículo de carga Cygnus de Northrop Grumman hacia la ISS a bordo de un Falcon 9, prevista no antes del 3 de agosto, ya que sus maletas tuvieron que ser retiradas en el último momento de la nave espacial Starliner de CFT para transportar una parte importante de la estación espacial. Internacional por su sistema de agua.
“Hay una serie de desafíos que podemos enfrentar y que resultan en una escasez de suministros a bordo, por ejemplo, si tienes un vuelo de carga que baja [delays]Lo dijo la directora del Programa de la Estación Espacial Internacional, Dana Weigel, en conferencia de prensa para Space.com, explicando el porqué de la existencia de esta reserva.
Las reservas incluyen ropa, alimentos, agua, oxígeno, nitrógeno y otros materiales esenciales. «Tenemos muchos suministros generales a bordo, así que les pedimos a Butch y Sonny que los usaran», señaló Weigel.
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